Hayvan davranış uzmanları, Harambe’nin kapalı alana düşen çocukla etkileşiminin görüntülerini analiz etti. Bazıları, Harambe’nin eylemlerinin saldırgan değil, daha ziyade koruyucu olduğunu öne sürüyor; çünkü goriller genellikle yavrularına bakan nazik devler olarak biliniyor. Ancak diğerleri, gorilin büyüklüğünün ve gücünün kaçınılmaz bir tehdit oluşturduğunu ve ölümcül güç kullanma yönünde yürek parçalayıcı bir karara yol açtığını iddia ediyor.

Harambe’nin ölümüyle sonuçlanan acil koşulların ötesinde bu olay, büyük primatları ve diğer vahşi hayvanları esaret altında tutmanın etiği hakkında daha geniş tartışmalara yol açtı. Eleştirmenler, hayvanat bahçelerinin doğal yaşam alanlarını taklit eden ortamlar yaratmaya daha fazla odaklanması gerektiğini savunurken, destekçiler hayvanat bahçelerinin koruma ve eğitimde kritik bir rol oynadığını savunuyor.

Olay aynı zamanda hayvanat bahçesi güvenlik önlemlerinin ve acil durum protokollerinin önemini de vurguladı. Dünya çapındaki pek çok hayvanat bahçesi, gelecekteki kazaları önlemek için o zamandan beri muhafazalarını ve güvenlik prosedürlerini yeniden değerlendirdi. Uzmanlar, acil durumlarla başa çıkmak ve ziyaretçilere sınırlara ve kurallara uymanın önemi konusunda eğitim vermek için personel eğitimine daha fazla yatırım yapılmasını öneriyor.